Cerezas de Chile
La cereza chilena, el lujoso tesoro del Año Nuevo chino
Chile duplica en cinco años las exportaciones de cerezas, símbolo de la buena fortuna en el gigante asiático.
Los jóvenes chinos inventaron hace un par de años el concepto cherry freedom para referirse a un nivel de vida tan alto como para comprar cerezas importadas sin que les duela el bolsillo. El dulce fruto rojo simboliza prosperidad y fortuna y su forma similar a la de un corazón representa el reencuentro de familiares y amigos. Por eso, en la principal fiesta del gigante asiático, el Año Nuevo Lunar, regalar un fino paquete de cerezas es tan significativo como costoso.
El Año Nuevo Chino, es una celebración tan grande como el que la mayoría celebramos en occidente, pero con otros simbolismos, rituales y alimentos importantes. Uno de estos últimos es la cereza chilena, que lejos de su país tiene un significado muy especial. Y es que de acuerdo con la prensa internacional, anualmente, 313.237 millones de cerezas chilenas se exportan a China para el año nuevo.
Qué significa regalar cerezas en China?
En China, una cereza chilena significa un preciado regalo que se puede hacer durante la festividad. De hecho es un gran día para la industria cerecera.
El precio de las cerezas chinas no ha dejado de subir y muchísimas cerezas regaladas en China, provienen de Chile, porque para el momento de la festividad, en la tierra natal de Mulán, no hay producción debido al invierno, además, se dice que la chilena se impone en cuanto a tamaño, sabor y color.
Recibir de regalo una cajita de cerezas en China es algo así como recibir una de chocolates suizos, es decir, lo consideras un gesto especial de alguien con gran reputación o generosidad. Incluso se ha generado una campaña con Tiktokers famosos del país, donde se les puede ver en vivo probando las cerezas chilenas para promover el producto y estatus.
Producción de cerezas en Chile capaña 2022/23
En septiembre de 2022, Asoex estimó que el volumen de cerezas exportadas durante la campaña 2022-23 crecería un 25% con respecto a la temporada anterior; es decir, se enviarían a los diferentes mercados internacionales aproximadamente 90 millones de cajas. Sin embargo, considerando lo que ha sido la actual temporada de cerezas, dicha cifra es difícil alcanzar.
Las estadísticas de Avium indican que la hectárea productiva (de cuatro años o más) de cerezos en Chile en la última temporada tuvo un promedio de 9,5 toneladas por hectárea y 8,7 ton/ha el 2021, siendo un año de altísima cuaja y otro de cuaja relativamente moderada a buena. Aparentemente, y así lo ha mostrado la historia de la producción de cerezas en Chile, después de un año de alta, se ven dos años de baja, y si se hace una matemática sencilla y se asume 8,5-8,7 toneladas por hectáreas, que corresponden a la temporada 2021-22, y se multiplica por las 54-55 mil hectáreas productivas que hay en Chile, el resultado se acerca a 75-80 millones de cajas de cerezas y no a las 90 mil estimadas.
Propiedades y beneficios de las cerezas
- Propiedades depurativas. Desde hace siglos que las cerezas son famosas por su efecto depurativo intestinal. Y es que, gracias a las antocianinas, también encargadas de darles ese color rojizo azulado, las cerezas ayudan a eliminar las toxinas de nuestro cuerpo y a combatir el estreñimiento. Es por eso que, para depurar el organismo de cara al verano, a menudo se hacen las llamadas “curas de cereza”.
- Reumatismo, gota y artritis. Sus propiedades depurativas, unidos a su efecto antioxidante y al ácido salicílico –componente principal de la aspirina–, también contribuyen a reducir de forma significativa los marcadores de inflamación y oxidación de nuestro organismo. Por eso, también se aconsejan para combatir el dolor de músculos y tendones.
- Recomendadas para fortalecer la memoria. Los especialistas médicos incluyen las cerezas en la lista de alimentos más beneficiosos para prevenir la pérdida de memoria. De ahí, que a veces se hable de la cereza como “el alimento del cerebro”.
- Trastornos hepáticos. Una de las grandes cualidades de las cerezas para nuestra salud es que nos ayudan a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre y evitan su posible acumulación en el hígado, a la vez que contribuyen a que no se formen cálculos biliares en la vesícula.
- Contra el sobrepeso. Las cerezas también son uno de los alimentos más recomendados por los nutricionistas para perder peso gracias a sus propiedades saciantes, laxantes y diuréticas.
Son ocho las variedades principales de cerezas que se producen en Chile y en las que el país ha basado su producción en los últimos 20 años: Brooks, Royal Dawn, Santina, Bing, Lapins, Kordia, Regina y Sweet Heart
La temporada de cosecha se extiende anualmente entre los meses de noviembre y febrero, es decir entre la primavera y verano austral. En la zona norte, en el soleado valle de Elqui (Región de Coquimbo) la cosecha comienza en octubre; mientras que en Chile Chico, en la Patagonia (Región de Aysén), la recolección se prolonga hasta el mes de febrero.
Exportación de Cerezas Chilenas
Chile es, actualmente, el principal exportador de cerezas del mundo, y por cierto del hemisferio sur, con una participación del 97% del total despachado como región y con una tendencia al alza para las próximas temporadas.
Durante la reciente temporada Chile exportó un total de 415.398 toneladas de cerezas, equivalentes a 83 millones de cajas de 5 kg equivalentes transadas. Esto, en comparación con la campaña anterior, refleja un alza de un 17%.
La temporada 2022/23 de exportación de cerezas desde el hemisferio sur al mundo alcanzó un volumen total de 428 mil toneladas, lo que significó un incremento de 16% en relación al ejercicio anterior. Esta expansión en los envíos fue gatillada por el aumento productivo de Chile, país que año tras año agrega superficie nueva, que entra en producción o que crece en rendimientos hasta llegar a la madurez.
Desde la temporada 2001-2002, la primera registrada por iQonsulting, a la fecha, Chile pasó de exportar 9.973 toneladas a las más de 415 mil de la reciente campaña.
Destinos de las Exportaciones de Cerezas Chilenas
El principal destino sigue siendo China/HK con un 88 por ciento del total, equivalente a 365.201 toneladas. Luego, muy lejos está EE.UU. con un 3%, correspondiente a 17.819 toneladas de cerezas, un 40 por ciento más que la campaña anterior.
Con un 4% del total se encuentra el resto del Lejano Oriente (Corea, Taiwán, otros), con 17.325 toneladas de cerezas; 3% del total (9.087 ton.) tuvo como destino Latinoamérica (Brasil, Ecuador,Bolivia, otros); y un 2% Europa (Inglaterra, Holanda, España, otros) con 4.613 toneladas.
«El Lejano Oriente continua siendo el principal destino para la cereza chilena con una participación del 92% del total exportado (382 mil toneladas)», consigna el Anuario de iQonsulting.
Cabe señalar que Chile exportó un 16 por ciento más durante la reciente temporada, respecto de la 2021-22, al Lejano Oriente; en cuanto al mercado norteamericano se produjo una variación positiva de un 36% durante el 2022/23. El mercado latinoamericano también aumentó en volumen alcanzando un alza de un 40%, cifra representada principalmente por Brasil y Ecuador.
